【專輯】浪漫中的激情：Keith Washington 《Make Time for Love》

愛過的人便知道，那對渴求對象之急切與欲念，有如激昂跳動的脈搏，矇蔽你的理智，支使你的行為。無論活到多少歲數，愛情總把人接錯神經，讓你有如未足歲的孩童哭喊耍賴著。

在成熟紳士的外表下，Keith Washington的演唱就是要挑起這樣的回憶，關於不顧一切，關於冒險和激情。然而，如果你偏愛的是細水長流，不願戀人過度依賴與需索無度，他的聲音張力可能會讓你感到壓迫而喘不過氣。 

出身底特律的Keith Washington，在Quincy Jones的廠牌Qwest發行個人第一張專輯《Make Time for Love》的時候已經30歲，與Luther Vandross出道時年紀相仿。這兩人同樣有著天生的好歌喉，大器晚成的事業更賦予他們純熟的技巧與情感表現深度。曾幫Miki Howard錄製和聲的Keith Washington請來同一組製作團隊Mercenary Productions（Jon Nettlesbey & Terry Coffey）、混音師、樂手與和聲人員，甚至還有當時的天王級製作人Barry Eastmond、知名樂人Paulinho Da Costa、Nathan East、Gerald Albright，另一位90年代的重要製作人Laney Stewart也赫然在列。

這麼多大師齊聚的結果，成就一張調性統一、質感上乘的專輯。連續三首情歌〈Make Time for Love〉、〈Kissing You〉、〈Are You Still in Love with Me〉一次又一次地把聽者推向情感崩潰的邊緣，Keith擅於堆疊旋律層次，在最高潮處故意破音的哭腔唱法往往能夠直擊情緒缺口；接續一樣是三首為一組的重節奏曲目，融合80年代的Disco和90的New Jack Swing色調，聲音能量充沛的Keith唱來也是遊刃有餘；越過山頂後步調趨緩，在最後一組重回浪漫氛圍，沒有最初的旋律張力，但卻甜美依舊，完美為專輯收尾。整體而言，此專輯就像一張精心編排的R&B演唱精華集，隨著音樂的起伏，或落淚、或激動、或沉醉。 

All Music Guide網站曾評論道：「在90年代初，如果要打賭看哪一個Keith（Sweat與Washington）能唱的比較久，多數人都會在Keith Washington那裡下注」，然而「他們也都賭錯了」。一方面，被Hip-Hop蠶食鯨吞的都會R&B終究容不下Keith這樣需要高水準製作與旋律優美的聲音，另一方面合約問題與家庭也使他無法專注於音樂事業。即便如此，這一張處女作仍是所有鍾愛90年代抒情曲調的樂迷必須收藏的珍品。

（原文發表於2010年9月）