自2003年起，英國BBC邀請身處不同媒介的音樂工作者，包括樂評、記者、廣播DJ、電視節目主持人、網頁編輯等，每人提名三位來自世界各地、各種風格的新秀，總結群體意見後於每年12月上旬公布「年度新聲」（BBC Sound of...）入圍名單、隔年1月揭曉結果。
由於藝人們不得在評比當年11月首兩周前擁有Top 20的「個人」作品，以避免知名度的公平爭議，名單往往備受各界人士矚目，常被視作預測後起新星發光發熱的風向球。此次票選共計七位男歌手、五位女歌手及三枚雙人組合。
把候選人一字排開來看，除了在新曲快遞第27、50、52、74回分別推薦的Sam Smith、MNEK、FKA Twigs及Sampha外，尚有Banks、Ella Eyre、Kelela、Jungle與本會負責範疇相關，下列一併介紹這些值得期待的新人。
1. MNEK
身懷奈及利亞血統的Uzoechi Osisioma Emenike，是Duke Dumont和A*M*E*全英雙周冠軍單曲〈Need U (100%)〉之幕後和聲及作者，也替《X Factor》四強選手Misha B、電子團體Rudimental譜曲，光幫人作嫁的歌曲加起來就夠氣勢懾人了，獨挑大樑之作自然成為樂壇焦點之一。
2. Sam Smith
Sam Smith憑著助陣電子兄弟檔Disclosure、製作人Naughty Boy而名聲大噪，更靠後者之〈La La La〉站穩全英單曲榜寶座。雖已釋出幾首歌曲及一張EP《Nirvana》，但皆非Sam Smith本人認定的出道單曲，也僅限數位上市。今天他甫宣布首支主打〈Money on My Mind〉明年2月16日正式發行！
3. Sampha
Sampha本名Sampha Sisay，2011年獻聲XL旗下電子團SBTRKT同名專輯半數歌曲，並多次協同現場演出。今年則更上一層樓，與Drake攜手合作的〈Too Much〉挺進告示牌單曲榜前百位，趁勢祭出深情詮釋的原曲，用唯美動容的純粹才華征服聽眾。
4. Banks.
洛杉磯女聲Jillian Banks模特兒般的臉孔下，深藏恣意迷離的嗓音，恰和擅長的另類R&B十分對味，初試啼聲便被封為女版的The Weeknd、James Blake，Banks.亦絲毫不扭捏地幫The Weeknd演唱會暖場、翻唱他的〈What You Need〉，且請來另一位J氏白人靈魂歌手，Jamie Woon操刀一曲。
5. Ella Eyre
Ella Eyre跟Adele同樣出身BRIT School，頭一遭跨刀立馬與Rudimental摘下英國金榜單曲榜冠軍，隨後發表獨唱不插電版的〈Waiting All Night〉別有一番風味，證明自己具備精湛實力。若傾心於她屢次替饒舌好手Wiz Khalifa、Tinie Tempah增色的爆發系歌喉，本月15日問世的新EP《Deeper》絕對不許錯過！
6. FKA Twigs
和Sampha共屬Young Turks廠牌的FKA Twigs，有舞蹈基礎、創作能力，全身散發超脫凡俗的美感，詭譎多變卻誘人無比，不想親近都難。每番出手一舉一動猶如展示現代藝術，耳聞的、眼見的皆為饗宴。
7. Kelela
衣索比亞移民後裔Kelela Mizanekristos現居洛杉磯，年幼耳濡Janet Jackson、Tracy Chapman、Whitney Huston等巨星風采，固然嚮往歌唱，迫於現實白天以電話行銷員為職，直到去年12月Solange輾轉力邀同台演出才辭去工作，今年接續推出mixtape《Cut 4 Me》，其中〈Go All Night〉完整版更收錄在Solange自創品牌頭號合輯《Saint Heron》。
8. Jungle
行事作風神祕的倫敦雙人組Jungle，將放克、靈魂、電子元素共冶一爐，偶爾鍍上淡淡的流行表層。至今僅聽得到四首作品，不過已造成不小轟動、行遍天下。
其餘七名人馬貌似與節奏藍調及靈魂樂無直接關聯，實際仍需注意Chance The Rapper、Chlöe Howl。前者慧眼獨具，曾與James Blake、Lili K.合唱；後者渾厚的靈嗓質地只要選曲得宜，和新種R&B沾上邊不無可能。最後BBC Radio 1台長George Ergatoudis指出「2014將是創作型男歌手輩出、實驗性更強的獨立R&B門派蓬勃發展的一年。」且讓我們拭目以待！
資料來源：BBC News
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