在七零至八零年代紅極一時的靈魂樂傳奇吉他手兼歌手Ray Parker, Jr.於上週四受邀至好萊塢星光大道，成為第2519名在星光大道留下專屬星星的名人。Ray Parker, Jr.在當年不僅個人幕前事業有成，所主導的樂團Raydio在靈魂樂史上也享有經典地位，此外更是許多音樂人指名合作的吉他手。
Ray Parker, Jr.還是高中生時，其吉他功力便已傳遍底特律，在畢業前即已開始為摩城唱片製作鐵三角Holland-Dozier-Holland擔任錄音室樂手。1972年他18歲時，更受史提夫汪達（Stevie Wonder）之邀參加其與滾石合唱團（The Rolling Stones）的共同巡迴，開啟Ray Parker, Jr.此後十年的黃金生涯。他曾參與The Chairman of the Board、四頂尖合唱團（The Four Tops）、馬文蓋（Marvin Gaye）等人的專輯錄製，並協助打造英國歌手Leo Sayer在1976年的冠軍曲〈You Make Me Feeling Like Dancing〉。
Ray Parker, Jr.在1977年與Arista唱片公司簽下一紙個人合約，然而不按牌理出牌的他卻帶著三位歌手組成樂團Raydio。雖然Raydio的曲風以流行好唱為主，不如他過往強調技術與合成音色，但在樂壇一片看好下依然爆紅。首支單曲〈Jack and Jill〉有著強烈的感染力，為Raydio接連的數首暢銷單曲奠定基礎，包括〈You Can't Change That〉、〈A Woman Needs Love〉、〈Two Places at the Same Time〉。在此同時Ray Parker, Jr.也開始為其他藝人譜寫歌曲，當中1982年由新版本合唱團（New Edition）所演唱的冠軍曲〈Mr. Telephone Man〉可說最為有名。
1982年時，Ray Parker, Jr.結束Raydio的運作，開始其單飛事業，此時他的作品依舊洗腦，也更為成熟，包括〈The Other Woman〉、〈I Can't Get Over You〉等。1984年他為電影《魔鬼剋星》（Ghostbusters）炮製的同名主題曲首次橫掃全球排行，不但在流行與靈魂樂排行榜上蟬聯數週，也是當年度最熱門的單曲之一。去年引起話題的NHK晨間劇《小海女》當中，大吉站長的代表歌曲正是這首〈Ghostbusters〉。
在今日看來，Ray Parker, Jr.可視為七零年代初那波年輕吉他天才傳奇之一員，雖然他八零年代的暢銷曲多數如今已過時，然而他在《Talking Book》、《I Want You》這些靈魂樂經典專輯中的傑出表現，足以在歷史記上一筆。
資料來源：SoulTracks
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